Алкоголизм: почему это болезнь, а не слабость воли

«Просто возьми себя в руки», «Нужно иметь силу воли», «Это просто распущенность» — такие фразы часто слышат люди, страдающие от алкогольной зависимости, и их близкие. Этот распространенный миф не только несправедлив, но и опасен, поскольку он мешает воспринимать алкоголизм как серьезное заболевание, требующее профессионального лечения. Как врач, много лет руководивший психо-наркологическим диспансером, я видела сотни судеб, искалеченных не «слабостью», а болезнью. Давайте разберемся, что такое алкоголизм с точки зрения современной психиатрии, как он развивается и почему для его преодоления недостаточно одного лишь волевого усилия.

Что такое алкоголизм с точки зрения психиатрии

Алкоголизм (синдром зависимости от алкоголя) – это хроническое прогрессирующее заболевание, связанное с патологическим влечением к спиртному. Оно возникает на фоне длительного злоупотребления спиртным и сопровождается неудержимым влечением к алкоголю, нарастающей толерантностью и деградацией личности.

• Мозг «перепрошивается»: Под влиянием алкоголя выделяются большие дозы дофамина, серотонина и ГАМК, что дает кратковременное ощущение счастья. Однако рецепторы мозга постепенно привыкают к этому искусственному стимулированию. В результате естественные источники радости утрачивают значимость, а для ощущения расслабления требуются всё большие дозы алкоголя.
• Нарушается самоконтроль: Хроническое употребление алкоголя нарушает работу префронтальной коры – области мозга, отвечающей за принятие решений и контроль импульсов. Под его воздействием человеку сложно вовремя сказать «хватит», хотя он и осознаёт опасность ситуации.
• Сильный абстинентный синдром: При регулярном приёме спиртного организм начинает воспринимать алкоголь как необходимый для «нормального» состояния. Острая нехватка алкоголя вызывает мучительные физические и психические симптомы (тремор, потливость, тревогу и др.), которые может облегчить только новая доза напитка.

Таким образом, тяга к алкоголю при алкоголизме – это не просто привычка, а принуждение, обусловленное болезненными изменениями в мозгу. Неудивительно, что прекратить пить с помощью одной лишь «силы воли» почти невозможно: требовать от человека, страдающего таким недугом, «взять себя в руки» – всё равно что потребовать от больного диабетом силой воли нормализовать уровень сахара в крови.

Стадии алкоголизма (простым языком)

Алкогольная зависимость развивается постепенно. Выделяют три стадии, которые помогают вовремя распознать проблему у себя или близких:

• Стадия 1 – Психическая зависимость. На этом этапе человек начинает воспринимать алкоголь как главный способ расслабиться, снять стресс или повысить уверенность в себе. Ему приходится искать поводы, чтобы выпить (вечеринки, встречи, даже простые обеды), и со временем увеличивать дозу для достижения прежнего эффекта. Появляются проблемы с контролем количества: человек планировал «буквально бокальчик», а напивается до беспамятства. На этой стадии уже наблюдаются болезненная тяга и утрата контроля над выпивкой. Человек может продолжать работать и общаться с людьми, но алкоголь всё больше занимает центральное место в жизни.
• Стадия 2 – Физическая зависимость. К психологической тяге присоединяются выраженные физические симптомы. Утром после выпивки появляется сильный дискомфорт – дрожь в руках, потливость, тошнота, тревога и другие признаки абстинентного синдрома. Заметно растет потребность «опохмелиться» – выпить новую дозу, чтобы облегчить состояние. У многих возникают длительные запои: часы превращаются в дни и недели непрерывного пьянства. На этой стадии увеличиваются конфликты на работе и в семье: нарастает раздражительность, падает самокритика, появляются обман и эгоцентризм.
• Стадия 3 – Деградация. Третья стадия – критическая. Толерантность начинает снижаться: человек чувствует сильное опьянение даже от небольшого количества спиртного. Запои становятся почти постоянными, пить приходится каждый день. Личность больного претерпевает тяжёлую деградацию: утрачиваются моральные и этические нормы, пропадает интерес к людям и работе. Появляются серьезные болезни от длительной интоксикации: развиваются алкогольный цирроз печени, кардиомиопатия, полинейропатия, алкогольная энцефалопатия и деменция. В этой стадии алкоголизм уже наносит необратимый урон организму и часто приводит к тяжёлым социальным последствиям.

Особые формы: женский и «пивной» алкоголизм

Выделяют некоторые специфические формы зависимости:

• Женский алкоголизм. Биологические и социальные особенности делают женщин более уязвимыми к спиртному. Женский организм содержит меньше воды и специальных ферментов для расщепления алкоголя, зато больше жировой ткани, в которой этанол аккумулируется. Из-за этого концентрация алкоголя в крови женщин повышается быстрее, а зависимость формируется при меньших дозах. В среднем у мужчин алкоголизм развивается 8–10 лет, а у женщин – уже за 3–4 года регулярного употребления. Усугубляет ситуацию социальная стигма: женщины часто скрывают проблему, опасаясь осуждения, что затрудняет своевременный поиск помощи.
• «Пивной» алкоголизм. Существует миф, что пиво – «легкий» напиток, поэтому любители пива не считаются настоящими алкоголиками. Это заблуждение опасно: зависимость от пива развивается так же неотвратимо, как и от крепких спиртных напитков. Некоторые специалисты даже отмечают, что пивная зависимость может быть сложнее в лечении, потому что многие не воспринимают ежедневное употребление пива всерьёз. При этом длительное потребление пива в больших количествах ведёт к серьёзным проблемам – например, к расширению сердца (синдром «бычьего сердца») и тяжелым заболеваниям печени и поджелудочной. Таким образом, ежедневные литры пива могут привести к тем же последствиям, что и водка или вино.

Почему «сила воли» не работает

Нельзя победить алкоголизм простым усилием воли – ведь при сформированной зависимости мозг перенастроен.

• При частом приёме алкоголя мозг «привыкает» к высокому уровню нейромедиаторов (дофамин, ГАМК и др.). Рецепторы перестают реагировать на обычные дозы алкоголя, и со временем для облегчения состояния требуется всё больше выпивки. Мозг воспринимает алкоголь как жизненно важный элемент, необходимый для «чувства нормы», – тяга к нему сравнима с сильнейшим инстинктом (например, голодом или жаждой).
• Нарушен самоконтроль. Алкоголь повреждает префронтальную кору мозга, область, отвечающую за принятие решений и «силу воли». Человек может искренне хотеть бросить пить, но когда возникает тяга, его мозг уже не способен сопротивиться желанию.
• Мучительный абстинентный синдром. Физические страдания при длительном воздержании настолько невыносимы, что многие пьют вновь лишь для того, чтобы их прекратить. Требовать "взять себя в руки" – всё равно что просить больного сахарным диабетом силой воли нормализовать уровень сахара в крови.

Таким образом, требовать от человека с прогрессирующей алкогольной зависимостью простой решимости бросить – значит игнорировать суть болезни. Это болезнь мозга, а не осознанный выбор.

Современные подходы к лечению

Алкоголизм – хроническое заболевание, но при правильном лечении его можно довести до длительной ремиссии. Современная терапия комплексна и включает несколько этапов:

• Детоксикация: первый шаг – вывод из запоя под наблюдением врача. Пациенту проводят очищающие процедуры (капельницы с растворами, витаминная поддержка, седативные препараты), чтобы снять абстинентный синдром и восстановить функции организма.
• Медикаментозная терапия: после детокса назначаются препараты, которые уменьшают влечение к алкоголю и стабилизируют психоэмоциональное состояние. Это могут быть антидепрессанты и анксиолитики для лечения депрессии и тревоги, а также специальные средства (например, налтрексон, акампросат), блокирующие «вознаграждение» от спиртного.
• Психотерапия: основной этап лечения. С помощью психотерапевта (часто в формате индивидуальных или групповых сеансов) человек разбирает психологические причины зависимости, учится распознавать провоцирующие факторы и справляться с тягой. Особенно эффективны когнитивно-поведенческая терапия и мотивационное интервьюирование. По данным исследований, именно такие психотерапевтические методы упрощают отказ от выпивки и значительно снижают риск рецидивов.
• Группы поддержки: сообщества взаимопомощи, прежде всего Анонимные Алкоголики (АА), играют важную роль. АА – это международное сообщество трезвенников, которые делятся опытом и поддерживают друг друга на пути к выздоровлению. На регулярных встречах (по программе «12 шагов») новички получают наставничество от людей, давно воздерживающихся от алкоголя. Подотчетность перед группой и дух товарищества укрепляют мотивацию к трезвости.
• Работа с семьёй: алкоголизм часто сопровождается созависимостью близких. Семейная психотерапия помогает восстановить здоровые отношения: члены семьи учатся уважать личные границы, общаться без манипуляций и давлений. Поддержка родственников и понимание механизма болезни делают лечение более эффективным и снижают риск срывов.

Заключение

Алкоголизм – это не «распущенность» и не проявление слабоволия, а серьёзное заболевание мозга, требующее профессиональной помощи. Стыд и осуждение только усугубляют проблему, препятствуя своевременному обращению за лечением. Самый важный шаг – осознать наличие зависимости и получить поддержку. Современная медицина располагает эффективными методами детоксикации, медикаментозной и психотерапевтической коррекции, которые действительно помогают людям справиться с алкоголизмом. Признание проблемы и обращение к специалистам – это не признак слабости, а проявление мужества и ответственности перед собой и близкими. Алкоголизм поддаётся лечению, а возвращение к трезвой жизни возможно при поддержке специалистов и общества.